La organización mantiene al Golfo de California en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro por la vaquita marina
Gabriela Colín / El Sudcaliforniano
La Paz, Baja California Sur.-La vaquita marina continúa en una situación crítica, por lo que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) decidió mantener a las Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro.
Además, el organismo pidió revisar los proyectos que puedan afectar esta zona y evaluar sus posibles efectos sobre la biodiversidad antes de autorizar cualquier actividad dentro del área protegida.
¿Qué dijo la UNESCO sobre la vaquita marina?
El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO adoptó la Decisión 48 COM 7A.44, mediante la cual mantuvo a las Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro.
Advirtió sobre posibles proyectos de gas natural licuado (GNL) cerca del área protegida que estarían afectando a esta especie; por ello, pidió a México:
- Informar sobre cualquier proyecto que pueda afectar esta zona
- Analizar cómo podrían impactar estos proyectos a la biodiversidad y a los ecosistemas marinos
- No autorizar actividades que puedan dañar el área protegida
Además, deberá presentar, antes del 1 de febrero de 2027, un informe actualizado sobre el estado de conservación del sitio y los trabajos que ha realizado para cumplir con esta decisión.
Después de que se aprobó la resolución, la delegación mexicana dio a conocer su postura sobre la propuesta de ampliar la Zona de Tolerancia Cero, que es el área donde están prohibidas ciertas actividades para protegerla. Señaló que ampliar esta zona no garantiza una mayor protección para la especie y que podría dificultar las labores de vigilancia.
La información fue presentada durante la 48.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO y compartida por el Centro Mexicano para la Defensa del Medio Ambiente (CEMDA), organización que participó en la reunión como observadora acreditada.
¿Por qué la vaquita marina está en peligro de extinción?
La vaquita marina (Phocoena sinus) es un mamífero marino que solo vive en el Alto Golfo de California, también conocido como Mar de Cortés, por lo que es una especie exclusiva de México. Además, es una de las marsopas más pequeñas del mundo y actualmente se encuentra en peligro de extinción.
Este animal alcanza aproximadamente 1.5 metros de longitud y pesa poco más de 50 kilogramos. Su tamaño y distribución limitada hacen que no pueda desplazarse a grandes distancias.
La principal amenaza para su supervivencia es la pesca ilegal de totoaba, para capturar este pez se utilizan redes de enmalle en las que también queda atrapada, al no poder salir a la superficie para respirar, muere asfixiada.
El buche de la totoaba es comercializado de manera ilegal en el mercado negro asiático, donde alcanza altos precios, esta actividad ha mantenido la presión sobre el ecosistema del Alto Golfo de California durante varios años.
¿Qué deberá informar México a la UNESCO en 2027?
Desde 2005 se han puesto en marcha diversas medidas para protegerla y a su hábitat; entre ellas se encuentran la creación de áreas de refugio, la suspensión temporal del uso de redes de enmalle en determinadas zonas y programas de compensación económica para las comunidades pesqueras.
También se han realizado trabajos de vigilancia y retiro de redes de pesca abandonadas o ilegales en el Alto Golfo de California con la participación de científicos, organizaciones ambientales y pescadores.
En 2015 se anunció una estrategia para la recuperación de la vaquita marina y la totoaba, que incluyó la ampliación del polígono de protección de la especie de 126 mil a 1.3 millones de hectáreas, entre las medidas implementadas se encuentran:
- La suspensión temporal de la pesca comercial con redes de enmalle
- La ampliación del área protegida en el Alto Golfo de California
- El retiro de redes fantasma del hábitat de la especie
- Estudios científicos para estimar el tamaño de la población
- La colaboración con organizaciones nacionales e internacionales dedicadas a su conservación
Debido a esta situación, México deberá entregar un informe antes del 1 de febrero de 2027 a la organización qué ha realizado para proteger el área y a la especie.
