Manuel Gutiérrez
A cuatro años de creada la empresa estatal Litiomex, en agosto de 2022, por López Obrador, no existe una mina de litio, no tiene una planta refinadora, no tiene producción. Ha costado y cuesta mantener una burocracia dorada, pariente de Guadalupe Taddei, presidenta del INE, cuyo hijo está al frente, pero no ha sacado un gramo del valioso metal.
Supuestamente nadamos en litio, con reservas no probadas de 1.7 millones de toneladas, pero la empresa solamente cubre la nómina de burócratas dorados morenistas. De 2023 a 2026, se han cubierto 38.6 millones en sueldos por hacerse como el Tío Lolo. Pablo Taddei gana casi 2 millones por año, el 20% del presupuesto de la empresa gubernamental.
Todo nació como narrativa mentirosa y demagógica, y lo dijimos desde entonces; hoy solo corroboramos que no hay equivocación alguna. El presidente de la 4T soñó con hacer un emporio en litio por decreto, por medio de discursos, pero eso no funciona en la minería
Para explotar un yacimiento de litio, un país o una empresa privada debe invertir 300 mil millones de pesos durante 5 años, y eso significa 10 mil millones de dólares, que no los tiene el gobierno de Sheinbaum; pero no dijo nada de esto en su segundo informe.
Adicionalmente, por los arrebatos de López Obrador, nos metió en un pleito internacional con la empresa Ganfeng/Bacanora, que llevó el asunto al arbitraje ante el Banco Mundial (CIADI), y todo parece indicar que el seguro perdedor del litigio será México. El caso denominado ARB/24/21 sigue activo.
Claro, las ganancias deslumbraron al Caudillo de la 4T. Simplemente el litio subió su precio por tonelada a 9,566 dólares; de un precio en 2025 de 8 mil 878 dólares, tuvo un incremento de 108%.
Las predicciones de JP Morgan consideran que la tonelada va a subir de 11 mil 432 dólares a 28 mil 580 dólares. Pero aquí entra lo mexicano, el estilo de hacer las cosas y aparentar que se hacen bien.
Mali, país en guerra civil, produce con todo y eso 1.2 millones de toneladas de recursos, con 9,400 toneladas de litio en 2025. De ahí el nuevo interés de los patrocinadores de los tuaregs y yihadistas, porque todos quieren ese tesoro. Adicionalmente Rusia, que opera con su Africa Corps mercenario; México no ha producido un gramo de litio en toda su historia.
La suerte, sin embargo, no fue del premio mayor con el litio. Mientras en Chile y Argentina explotan el litio y dan paso a la iniciativa privada e inversión extranjera —lo sacan evaporando el agua salada porque está en salares—, en cambio, el litio de Sonora está pegado a la arcilla, demanda ácido sulfúrico a 200 grados centígrados para separarlo, muchísima agua y un gran gasto de energía. No hay planta en el mundo que lo haya logrado de forma rentable.
Incluso la intervención del gobierno mexicano le cayó de perlas a Bacanora/Ganfeng, porque tampoco lo había logrado. Estaba cerca, y lo dijeron con Sonora Lithium Project, pero el gobierno estaba ebrio de nacionalizar, y ahí se cerró la ventana de oportunidad; entonces, cuando llegó el gobierno a expropiar, ahora con la demanda al Estado mexicano, la empresa china podrá recuperar activos perdidos en la búsqueda del litio que les fue negado y que hubiera detonado el crecimiento económico. Ahora, China es de las preferencias de la 4T, pero aun así les valió.
En 2022 se nacionalizó con López Obrador sintiéndose Lázaro Cárdenas, y se añadieron optimistas pero falsos discursos de la bonanza que vendría para Sonora, de que le lloverían dólares del mundo por los chips producidos en masa en esa entidad. Sueño guajiro; pero luego la puntilla se dio a toda la industria de la minería mexicana, que logró utilidades, pese a eso, con las concesiones vigentes de casi 2 mil millones de dólares.
En 2023, el Caudillo prohibió porque le latió la minería a cielo abierto. El problema de la ignorancia: el litio mexicano, si alguna vez se consigue, tiene que ser a cielo abierto. Entonces, por un lado, el Estado de la 4T quiere explotar esa riqueza, pero la prohíbe al mismo tiempo.
En general, el gobierno de Claudia Sheinbaum ha prolongado los errores en el campo de la minería, que, como en la agricultura, aviación, comunicaciones y trenes, se les hace bolas el engrudo. Decidió negar cualquier nueva concesión minera, privando al país de prospecciones que actualizaran sus datos de recursos disponibles, y detuvieron un mínimo de 437 millones de dólares proyectados para arrancar nuevos proyectos, aunque no precisamente en litio.
De esto nada se dijo en el segundo informe. Pero sucedió que en 2024-2025 el litio tuvo un revés en su cotización por causa de la sobreoferta ocasionada por China y Australia, que lo bajó a 9 mil dólares la tonelada. A nivel mundial, el litio lo generan empresas privadas en su gran mayoría; entonces muchas pararon proyectos porque con esas cifras no era rentable.
México fue entonces cuando quiso entrarle al juego… sin litio. Como jugar el Mundial sin balón, sin portero, sin estadio, con una tecnología que no domina (Taiwán es líder mundial en microchips), haciéndolo con presupuesto tan solo para nómina, sin método legal o real para sacarlo.
Los decretos espantaron a Ford Motor, interesada en asociarse con más de 9 mil millones de dólares para cumplir todo el ciclo del litio. Entonces entraron los discursos y la política nacionalista de pacotilla: el 20 de abril de 2022 se declara que el litio es de utilidad pública sin tenerlo; se hubieran esperado a que se produjera. Cárdenas nacionalizó el petróleo cuando la inversión inglesa de El Águila estaba en punto máximo y había tecnología y, sobre todo, resultados tangibles de petróleo. Con el decreto de 2022, solo el Estado podría explorar y explotar, pero nadie consideró que el Estado no tenía con qué hacerlo…
Como si esto no fuera suficiente, sacaron otro decreto el 18 de febrero de 2023: reserva de Litio MX en Bacadéhuachi, Sonora, en que declararon que 234 mil hectáreas en 7 municipios son reserva minera de litio. Ahí estaba ya el proyecto más avanzado del país en manos de los chinos, y les arrebataron los resultados que estaban cerca de obtener. Ahora quieren que México les pague los gastos de prospección por 218 millones de dólares, más gastos y costas del juicio… y todo apunta a que van a ganar, porque ni Ebrard ha ganado litigio alguno en materia económica con países demandantes.
AMLO se ufanó de nacionalismo trasnochado con el discurso de que “Se nacionaliza el litio para que no lo puedan extraer extranjeros. Ni de Rusia, ni de China, ni de Estados Unidos”, aplausos a rabiar; pero la gran ironía es que esos decretos ahuyentaron la inversión extranjera que pretendía, por su cuenta o asociada con el gobierno o capital mexicano, lanzarse a la aventura.
En realidad, la UNAM comprobó que desde Venustiano Carranza el litio ya estaba nacionalizado, desde 1917, pero la 4T no lee historia real. El art. 27 le confiere todo mineral del subsuelo a la nación, pero el problema es extraerlo, refinarlo, procesarlo y transformarlo; México es soberano de un tesoro que no puede extraer.
Las últimas concesiones que siguen dando resultados en minería en México fueron con Felipe Calderón y con Enrique Peña Nieto; gracias a eso seguimos disponiendo de metales y metaloides. En tanto el pleito con China escalaba, se constituye un tribunal para conocer la causa con Eduardo Zulueta, de Colombia; Donald Donovan, de los Estados Unidos; y un francés, porque el gobierno morenista no encontró un mexicano capaz de representarnos, Pierre Mayer… pero en julio de 2025, la empresa inglesa Cadence Minerals (olfateó sangre) acreditó que el 30% del proyecto era de ellos bajo el tratado de México-Reino Unido en minería y ya planteó la causa.
Y otro demandante, la familia inglesa Orr-Ewing, demandó por perjuicios porque un familiar era el presidente de la desarrolladora y obviamente perdió su ingreso y empleo. Raquel Buenrostro, hoy en Economía, nos consuela: “La demanda carece de elementos (según ella) y tardará muchísimos años”, tal vez para cuando Morena ya no esté en el poder.
Pero resulta que estos juicios no pasan de 5 años, así que podría tener que pagar la 5T de Sheinbaum para sus últimos años de gobierno. México es un contumaz derrotado en litigios de este tipo.
Para colmo, la Suprema Corte el 24 de marzo volvió a meter la pata ante el asunto. Validó la expropiación y que era válido que constitucionalmente solo el Estado explote el litio. Gran argumento, sin duda, pero olvidó que no está litigándose de acuerdo al derecho mexicano, sino en arbitraje internacional, y en este los tratados internacionales están por encima de la Constitución. Gran aporte de los ministros del pueblo, pero parece que viven en otra galaxia y no ven más lejos de su ombligo.
Para describir lo ocurrido: nacionalizamos sin tener la tecnología, corrimos al que llevaba la punta del proyecto avanzado (chinos e ingleses) y ahora hay que pagar a costosos abogados especializados en Washington ante un negocio con perspectivas de perder, todo sin obtener un gramo de litio.
Para el gobierno de Sonora, las demandas (no las expropiaciones) fueron la causa de que se detuviera todo. En minería, lo que no dice el informe es que México se disparó en los dos pies, porque la reforma de prohibir la minería a cielo abierto (mientras deforestaron el sureste con el Tren Maya, pero resultaron muy ecológicos) pasó y no pasó, quedando en el limbo por observaciones que nadie peló de los que sí tienen idea de lo que es la minería en México.
De todos modos, siguiendo la escuela, la gerente Sheinbaum decidió no dar ninguna nueva concesión. Veamos las consecuencias de estos arranques populistas y nacionalistas…
Camimex, la Cámara de la Industria de la Minería, estima que el 60% del valor minero-metalúrgico viene de minas a cielo abierto (que están prohibidas en México). De ahí sale oro, plata, cobre y el litio. Esto en cifras: perdemos 250 millones de pesos al año, menos de un 1% del PIB nacional por esa medida. Esa cifra que se esfuma, sin generar bienes para nadie, representa 2.5 veces el costo del inservible AIFA (92 mil millones de pesos) o la mitad del costo del Tren Maya, que se acaba otra vez de desplazar fuera de las vías (descarrilamiento, dicen los ferroviarios).
La SHCP deja de percibir una estimación de 30 mil millones de pesos, que hubieran sido un gran apoyo en lugar de lanzarse sobre las Afores para dar los incentivos clientelares del Bienestar.
Luego, se deja de generar una cifra de un millón de empleos formales e indirectos. Con ello, 690 comunidades rurales dedicadas a la minería colapsan en Sonora, Zacatecas, Guerrero, Guanajuato, en donde no hay otra industria y es muy difícil la explotación agrícola.
Otro punto para los nacionalistas: México pasa a depender más del mercado exterior por ser importador de cobre y otros metales. Con ello se estima que se eleva el déficit a 93 mil millones en la balanza de pagos y, obvio, compramos chips de litio.
Lo real, que no dijo el segundo informe de Claudia, pero que lo glosarán en sus medios todo el mes: la inversión extranjera en minería cayó en el primer semestre de 2024 a 2,373 millones de dólares; la tendencia sigue a la baja. La inversión esencial en exploración está en el nivel más bajo que en el gobierno del pasado neoliberal: solo 437 millones de pesos.
Desde 2018, en la era de López Obrador, no hay ninguna nueva concesión. Hay 70 trámites que están atorados en la Secretaría de Economía, pero necesitan quitar el candado presidencial.
Para completar la faena del gobierno inepto, Hacienda subió el costo del pago de derechos a las empresas del ramo, del 7.5 al 8.5% en el rubro especial, y del 0.5% al 1.0% en el rubro extraordinario; las empresas que quedan pagan más, pero nadie abre minas nuevas.
Y Sheinbaum sobre las contradicciones que no puso en su informe: en junio de 2025 declaró: “No dimos trámite a prohibir a cielo abierto porque ni siquiera podríamos sacar arena para la construcción, balasto para trenes, ni el litio mismo, que solo se puede a cielo abierto”.
La contradicción es evidente: la incertidumbre no abona a la inversión ni crea empresas.
