La aeronave muestra los colores rojo, blanco, azul oscuro y dorado que eligió Trump.
Redacción AN/ SBH
El presidente Donald Trump visitó el viernes 19 de junio la Base Conjunta Andrews en Maryland para revelar el nuevo avión presidencial, Air Force One. Se trata de un Boeing 747 obsequiado por Qatar.
El avión jumbo, ofrecido por Qatar como regalo al presidente el año pasado, fue reacondicionado por la empresa contratista de defensa L3Harris Technologies, sometido a pruebas de vuelo y pintado con los colores rojo, blanco, azul oscuro y dorado que eligió Trump.
Esta incorporación a la flota proporciona un avión más moderno y lujoso en el que viajarán el presidente, sus asesores, su equipo de seguridad y los medios de comunicación. El costo de la modernización no se ha revelado, aunque expertos citados por la agencia Reuters alertan que el proceso se realizó tan rápidamente que podría comprometer algunos aspectos de seguridad.
La aceptación por parte del gobierno estadounidense del lujoso 747 de Qatar generó dudas sobre si se trataba de un regalo excesivamente caro. Trump desestimó las críticas, afirmando que sería una estupidez rechazar la oferta.
Según los expertos, la modernización del avión de lujo requería mejoras en la seguridad, en las comunicaciones para evitar escuchas y en la capacidad de defensa antimisiles. Senadores demócratas estimaron que la conversión podría costar más de mil millones de dólares y aumentar los riesgos de seguridad.
El avión qatarí sirve como avión puente mientras Boeing trabaja en la entrega de dos 747-8 diseñados específicamente para este fin, en virtud de un contrato de precio fijo de 3 mil 900 millones de dólares firmado en 2018.
Este programa lleva cuatro años de retraso, y no se espera la entrega hasta mediados de 2028, un retraso que podría dejar a Trump sin un nuevo avión antes de que finalice su mandato en enero de 2029. Los costos del programa de Boeing se han disparado a más de 5 mil millones de dólares, y la compañía ha registrado cargos por valor de 2 mil 400 millones de dólares contra las ganancias del proyecto.
La nueva combinación de colores supone un cambio respecto al diseño blanco y azul bitono que databa de la administración del presidente John F. Kennedy. La Fuerza Aérea recuperó elementos de una paleta de rojo, blanco y azul que Trump había impulsado anteriormente, pero que se descartó en 2022 tras determinarse que los colores más oscuros podían provocar sobrecalentamiento.
La nueva mezcla roja, blanca, azul oscuro y dorada también se aplicará al VC-25B —la designación militar del Boeing 747-8— y a cuatro Boeing 757-200 modificados que se utilizan para transportar al vicepresidente, a los miembros del gabinete y a otros altos funcionarios.
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