NOGALES INTERNACIONAL
En una mañana reciente, Monse González Hernández, de 19 años, vigilaba atentamente a su hija y a sus trillizos mientras deambulaban por la Casa de la Misericordia, un refugio para migrantes ubicado en la cima de una colina empinada en Nogales, Sonora.
González y su esposo se mudaron con su familia lejos del estado mexicano de Guerrero, donde el cártel local seguía tratando de reclutar a Iván Castro, de 22 años. Pero después de meses de esperar la oportunidad de solicitar asilo en Estados Unidos, se encontraron con un gran revés a mediados de enero: ya no había vías legales para solicitar asilo en Estados Unidos. en la frontera.
En otra parte de Nogales, Sonora, Alberto Venegas sopesó sus opciones. Había sido deportado por las autoridades estadounidenses el mes pasado después de que ingresó al país sin autorización legal para tratar de reunirse con su familia en el estado de Washington, el lugar al que había llamado hogar desde que era un niño.
Venegas y la familia González-Castro se parecían a dos tipos de poblaciones migrantes en Nogales, Sonora, este mes: aquellos que esperan que el presidente Donald Trump restablezca pronto las vías legales para el asilo en Estados Unidos, y los deportados que anhelan regresar a las vidas que construyeron en Estados Unidos
La última escena que se desarrolla en la ciudad fronteriza es un síntoma de un patrón de cambios de larga data causados por cambios políticos, según la directora de la Casa de la Misericordia, Alma Angélica Macías Mejía.
“Este fenómeno que estamos viendo no es nada nuevo”, dijo. “Es solo cuestión de tiempo hasta que las cosas vuelvan a cambiar”.
En las últimas dos semanas, las autoridades mexicanas en Nogales, Sonora, han comenzado a transportar a los migrantes recientemente deportados directamente a un nuevo albergue para migrantes administrado por el gobierno cerca del centro de la ciudad. Mientras tanto, los refugios para migrantes de larga data en la ciudad, que habían albergado principalmente a migrantes solicitantes de asilo, se han ido vaciando.
La semana pasada, Juan Francisco Gim, alcalde de Nogales, Sonora, anunció que el primer grupo de deportados estadounidenses había sido trasladado al refugio improvisado financiado por el gobierno en la Unidad Deportiva Estrellas Nogalenses, el centro recreativo de la ciudad. El grupo estaba compuesto por 35 ciudadanos mexicanos.
El secretario municipal, Hipólito Sedano Ruiz, dijo a varios medios de comunicación sonorenses el 13 de febrero que los funcionarios de Nogales, Sonora, estaban recibiendo entre 60 y 100 deportaciones cada día. No respondió a las preguntas de la NI sobre si el número de deportaciones ha continuado al mismo nivel. Sin embargo, el periódico mexicano El Diario de Sonora informó el lunes que el número de deportados que llegaban al albergue había seguido disminuyendo.
Aun así, Macías Mejía señaló que la estimación de las autoridades sobre las deportaciones diarias era mucho menor que la de las semanas previas a la toma de posesión de Trump. En ese momento, dijo, la ciudad había visto alrededor de 600 deportaciones por día, aunque se estabilizó después de un tiempo.
Si bien los funcionarios del gobierno comenzaron a albergar temporalmente a migrantes recientemente deportados por primera vez en la memoria reciente, los refugios y la organización existentes vieron a muchos migrantes salir de la ciudad hacia otras partes de México después de que la opción de asilo fracasó.
Hasta el viernes pasado, solo 75 migrantes, incluidos niños, permanecían en la Casa de la Misericordia, dijo Macías Mejía. El cincuenta por ciento de los residentes se fueron después del cierre de CBP One, dijo. Alrededor de un tercio de ellos se fueron en busca de oportunidades de trabajo o para estar más cerca de sus familiares en otras partes de México. Sin embargo, la mayoría de ellos planeaban regresar a Nogales, Sonora, una vez que se reabra el camino hacia el asilo, dijo Macías Mejía.
A principios de febrero, Yohana Oviedo, portavoz de Kino Border Initiative, una organización de defensa de los migrantes con un albergue y un comedor de beneficencia, dijo que el personal de KBI no había recibido a los migrantes recién llegados y que solo unas pocas familias permanecían en su refugio.
Lo que es más, dijo Macías Mejía, los migrantes recientemente deportados de Estados Unidos no habían sido transportados a esos albergues existentes, y solo estaban siendo transportados en autobús directamente a la Unidad Deportiva o aproximadamente 170 millas al sur de la capital de Sonora, Hermosillo. El Universal, un medio de comunicación mexicano, informó que unos 600 migrantes habían sido llevados a Hermosillo en algún momento de enero.
Información limitada
Desde el 20 de enero, las autoridades mexicanas habían estado transportando a los migrantes recién deportados a los albergues existentes en Nogales, Sonora. Se podían ver tropas de la Guardia Nacional mexicana en toda la ciudad, incluso fuera de los refugios para migrantes, mientras ayudaban a las operaciones de migrantes.
El viernes pasado, se pudo ver a agentes de la policía municipal escoltando el autobús ocasional desde un centro de repatriación justo al sur del puerto de entrada de DeConcini a la Unidad Deportiva. Y a medida que los funcionarios del gobierno comienzan a hacerse cargo de las operaciones de los migrantes, la información se ha vuelto más escasa.
Oviedo dijo que el acceso de KBI a la información sobre los migrantes en Nogales, Sonora, ha sido restringido de una manera que no lo ha sido en el pasado. Por ejemplo, dijo que los miembros del personal de KBI visitan regularmente el centro de repatriación cerca del puerto para ayudar a los migrantes recientemente deportados con recursos e información. Pero durante un intento de visita al centro de repatriación el 7 de febrero, los funcionarios rechazaron a los miembros del personal de KBI, dijo Oviedo.
Dora Luz Rodríguez, voluntaria de la organización sin fines de lucro Salvavisión, señaló restricciones similares. Desde junio pasado, Rodríguez y otros voluntarios han visitado el centro de repatriación semanalmente para proporcionar a los migrantes lo esencial: pañales, fórmula láctea, ropa y bolsas para llevar sus pertenencias. Señaló que algunos de esos artículos también ayudan a los migrantes a mezclarse mientras se desplazan por la ciudad, evitando que se conviertan en blancos fáciles de los cárteles que a menudo extorsionan o reclutan a los migrantes.
“(EE.UU.) La Patrulla Fronteriza continúa tirando pertenencias, así que solo queremos asegurarnos de que tengan algunas cosas esenciales antes de que lleguen a un refugio o vayan a otro lugar”, dijo Rodríguez.
Pero en algunas ocasiones en las últimas semanas, a los voluntarios de Salvavisión también se les ha negado la entrada y el acceso a los migrantes, dijo.
“No estamos minimizando sus esfuerzos ni buscando obstruir (a los funcionarios mexicanos) de ninguna manera”, dijo Rodríguez. “Solo digo que estamos aquí para ayudar”.
“Nuestro mayor miedo”
A principios de este mes, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) y otros grupos presentaron una demanda contra la prohibición de asilo de la administración Trump, argumentando que el cierre completo de vías legales, como CBP One, era ilegal y una extralimitación del poder ejecutivo del presidente.
“Ningún presidente tiene la autoridad para anular unilateralmente las protecciones que el Congreso ha otorgado a quienes huyen del peligro”, escribió Lee Gelernt, abogado de la ACLU, en un comunicado de prensa. “Esta es una toma de poder sin precedentes que pondrá en peligro innumerables vidas”.
En Nogales, Sonora, el cierre de CBP One ha dejado a cientos de migrantes en el limbo, ya que muchos no pueden regresar a sus hogares debido a la persecución. En México, esas amenazas directas de violencia a menudo provienen de varios cárteles en todo el país.
Por ejemplo, Castro y González, padres de cuatro hijos en la Casa de la Misericordia, describieron cómo la violencia de los cárteles continuó azotando su pequeño pueblo de Guerrero a medida que diferentes grupos comenzaron a luchar por el control de la zona. Escuelas cerradas. El único médico del pueblo huyó. Y ya no se garantizaba la seguridad de los viajes a cualquier hora del día.
Luego, el cártel comenzó a atacar a la familia, dijo la pareja: el grupo quería que Castro se uniera a su fuerza, por lo que comenzaron a desplegar amenazas cada vez más hostiles. Las dos primeras amenazas estaban dirigidas contra él, dijo Castro. La tercera amenaza estaba dirigida a toda su familia. Entonces, la familia huyó.
“No podíamos poner en riesgo a nuestros hijos. Ese era nuestro mayor miedo. Todo lo que hemos hecho ha sido por los niños”, dijo Gonzales.
La familia Gonzales-Castro llegó a Nogales, Sonora, en junio de 2024, dijo Castro. Inicialmente, la familia trató de solicitar asilo entrando entre los puertos de entrada y entregándose de inmediato. Pero sin que ellos lo supieran, la administración Biden había restringido fuertemente el asilo en ese momento. Como resultado, las autoridades estadounidenses detuvieron y deportaron rápidamente a la familia sin ofrecer una prueba de miedo, lo que constituye una violación de las órdenes federales.
“Teníamos pruebas, pero no se nos dio la oportunidad de mostrarlas”, dijo Castro. “Eso es lo que más me dolió. Que no nos dieron la oportunidad de explicar”.
Julio, otro mexicano residente en la Casa de la Misericordia, dijo que huyó de su estado natal de Michoacán en circunstancias similares. Dijo que algunos miembros del cártel en su ciudad habían tratado de reclutarlo debido a su experiencia como ex soldado mexicano. En un momento dado, dijo Julio, lo secuestraron y lo torturaron durante horas para que cumpliera con las órdenes del cártel. El NI solo nombra a Julio por su nombre de pila debido a preocupaciones de seguridad.
Julio dijo que huyó a la ciudad fronteriza de Tijuana, Baja California, el verano pasado en un intento por solicitar asilo. Una vez allí, los miembros del cártel lo localizaron. Caminando por el recinto de la Casa de la Misericordia el viernes pasado, dijo que todavía se estaba recuperando de una lesión en las costillas infligida por los miembros del cártel en Tijuana.
Primero solicitó asilo en un puerto de entrada en Tijuana, dijo Julio. Pero los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. le informaron que ya no era una forma viable de solicitar asilo y lo dirigieron a la aplicación CBP One. Julio señaló que los oficiales de CBP le ofrecieron otra información útil: podía viajar a Nogales, Sonora y encontrar refugio en KBI.
Hace unos tres meses, Julio encontró refugio en la Casa de la Misericordia, donde su familia se ha reunido con él.
Julio dijo que se ha enterado de que su familia está más segura en Nogales, Sonora, donde otro cártel tiene el control de la región. Pero las preocupaciones de seguridad persisten.
Un juego de espera
Macías Mejía señaló que las comodidades del albergue ofrecen a los migrantes una apariencia de normalidad: más viviendas a largo plazo en comparación con otros refugios locales, un huerto de verduras y hierbas para los migrantes, asistencia legal, acceso a un psicólogo, lecciones educativas, talleres y división de las tareas.
Señaló que la mayoría de las familias que actualmente se alojan en el albergue son de diferentes regiones de México que se han visto afectadas por la violencia de los cárteles.
“Nuestras familias aquí se vieron obligadas a huir. Dejaron todo atrás y perdieron lo que tenían”, dijo.
Durante una semana típica, los niños González-Castro asisten a una forma de preescolar que el refugio ha establecido para las familias. Y los adultos comienzan con las tareas domésticas o las actividades extracurriculares en el lugar. La actividad favorita de González es el yoga.
“Lo encuentro muy relajante”, dijo.
Julio también ha encontrado algo de consuelo al servir como coordinador general del refugio. Se asegura de que las instalaciones se mantengan y cuiden adecuadamente. Señaló que tener esas responsabilidades le ha ayudado a navegar la incertidumbre que sigue dominando a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Aun así, continúa informándose sobre los últimos acontecimientos en la escena de la inmigración de Estados Unidos, y aún se aferra a la esperanza de que su familia obtenga la entrada legal a Estados Unidos.
“Pedir asilo, ese sigue siendo el plan”, dijo Julio. “No creo que valga la pena arriesgarse a entrar ilegalmente por el desierto, al menos no para mi esposa e hijos. Eso no es algo que esté dispuesto a arriesgar”.
Al igual que Julio, la familia González-Castro también esperaba que pronto se restableciera una vía para el asilo en Estados Unidos.
Pero muchos migrantes siguen considerando ingresar a Estados Unidos a través del desierto.
Venegas, quien había sido deportado después de tratar de reunirse con su familia en Washington, dijo que todavía estaba sopesando sus opciones mientras buscaba residir temporalmente en Nogales, Sonora.
Venegas señaló que todas sus raíces y su familia están en el estado de Washington. Su familia emigró de Michoacán a Washington cuando él tenía 6 años. Luego, en 2014, fue deportado después de una parada de tráfico que cree que fue impulsada por la discriminación racial.
Si bien ha tenido un lugar seguro para vivir en Nogales, Sonora, Venegas señaló que tiene sus dificultades.
“Sientes frustración porque estar aquí solo no es fácil”, dijo. “Pero me estoy aferrando a la fe y a Dios, y eso lo hace más fácil”.
