David Brooks y Jim Cason, corresponsales
McAllen. Unas 150 personas, la mayoría jóvenes de muy buen humor, llenaron el sábado la sala de reunión de LUPE Votes aquí en el este de McAllen para compartir unos tacos de huevo antes de empezar un día de llamadas telefónicas y de tocar puertas en las comunidades con el objetivo de convencer a vecinos de participar en las elecciones intermedias del 3 de noviembre y elegir a los principales candidatos demócratas de Texas: James Talarico al Senado, Bobby Pulido para la Cámara de Representantes y Gina Hinojosa como gobernadora.
“Ustedes son los que marcarán la diferencia entre que Talarico gane o no”, sentenció Michael Mirella, director de participación cívica de LUPE Votes. Al señalar que miles ya han emitido su voto adelantado, advirtió que “todavía nos encontramos con personas que nos han dicho que van a sufragar, pero no lo han hecho”.
La meta, explicó a los promotores, es asegurar una participación sin precedente, tanto del voto adelantado como de asistencia a las casillas el día de la elección de este 3 de noviembre.
Esa meta se está logrando no sólo en Texas, sino en todo el país. Más de 50 millones ciudadanos ya han emitido votos adelantados y ahora los candidatos y sus activistas están enfocados menos en mítines masivos y más sobre tácticas de encuentros personales para asegurar que la gente vaya a las casillas el próximo martes.
El Cook Political Report –el medio especializado en elecciones más respetado– trasladó otras 10 de las 435 contiendas para la Cámara baja a favor de los demócratas, quienes ahora proyectan conquistarla con una mayoría no vista en décadas.
La publicación también coincide con otros en que los demócratas tienen una posibilidad real de ganar los cuatro curules más que necesitan para controlar el Senado. Un triunfo de ese tamaño sería una derrota dramática para el presidente Donald Trump.
“Lo que estamos viendo en el país es una participación demócrata extensiva”, reconoció el senador republicano por Texas Ted Cruz en su pódcast este viernes. “Si la elección se hubiera acabado hoy, si sólo el voto adelantado ya emitido hasta ahora fuera contado, los republicanos perderían masivamente, tanto la Cámara como en el Senado. Sería un baño de sangre”.
El senador conservador, quien no ha ocultado su ambición de postularse para la presidencia estadunidense, obviamente trata de alarmar a las filas republicanas y animar su participación ante las urnas el martes.
Lucha histórica
Mucho dependerá sobre cuáles movimientos electorales podrán ser más efectivos en el duro trabajo de animar a la gente a que acudan a las casillas en un país donde el día de las elecciones no es feriado y es infrecuente que la participación supere 40 por ciento del electorado en comicios intermedios como este.
Aquí en la región de McAllen, organizadores de LUPE Votes ya han tocado más de 65 mil puertas y esperan acudir ante miles más antes del martes.
LUPE Votes es la organización hermana de La Unión del Pueblo Entero, fundada por Dolores Huerta, la legendaria líder del sindicato de jornaleros UFW, quien falleció a principios de esta semana y a quien dedicaron este esfuerzo electoral.
“LUPE Votes usa estrategias de organización electoral y política para obtener justicia para las familias trabajadoras del Valle del Río Grande del sur de Texas”, afirma la organización. Lo cual es una tarea ardua.
“Vamos con personas que tal vez nunca han ido a votar o no lo han hecho en años, que tienen que manejar 30 o 40 minutos para ir a una urna”, expuso Dani Marrero Hi, subdirectora de LUPE Votes en entrevista con La Jornada.
Tal vez jamás alguien les ha tocado la puerta o llamado y les hayan preguntado: ‘¿sabes cuál es tu plan para votar?’ Es un trabajo difícil porque, número uno, estamos en el sur de Texas, hace calor todos los días, y segundo tienes que ir puerta por puerta con personas que no conoces. Es complicado, pero vale la pena”.
El tamaño del equipo de promotores del voto de LUPE Votes este año es cinco veces más grande que antes, explica Marrero Hi.
–¿Y eso por qué es así?– pregunta La Jornada.
–El tema de inmigración ha sido algo muy importante aquí en el valle. Especialmente ahora que vemos las operaciones del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) aún más agresivas en la comunidad y ya no importa si eres ciudadano o no.
“Pero junto con pegado lo que vemos es que los electores mencionan los abusos del ICE y también el alto costo de vida, porque lo sienten todos los días, cuando se levantan y piensan: ‘¿cuántas millas me quedan de gasolina en el tanque? Traigo un dolor, ¿voy al doctor hoy o me espero? A los niños les tengo que comprar ropa, tengo que comprar comida’, es algo que padecen todos los días”, , explica Marrero Hi.
Mantienen el sueño americano
“We the pueblo”, reza el lema en las camisetas de los promotores del voto que se reunieron en el centro de LUPE Votes, donde desayunaron y fueron capacitados para la tarea de este día. Cada organizador recibió una hoja de papel para escribir los nombres de 20 personas a quienes llamarán para ver si ya votaron o piensan votar, y si no tienen el derecho de sufragar, pedir que sus familiares y vecinos lo hagan. Por una hora, los organizadores se sentaron con celulares, marcando números y dando su mensaje. Al concluir esa fase, salieron a diferentes barrios a tocar puertas.
“Yo soy de Texcoco, México. Me trajeron cuando tenía 5 o 6 años”, relató Saraima Rayma Amarillo, una de las promotoras del voto, en entrevista. “Obtuve mi DACA (legalización para los que inmigraron como menores de edad) por lo que ahora tengo mi residencia, espero que en diciembre pueda aplicar para mi ciudadanía y después votar en las próximas elecciones. Por eso también estoy aquí impulsando el sufragio de los que sí pueden hacerlo, ir a tocar puertas, motivar a la gente”.
Esta por verse si el trabajo de Rayma y sus colegas, así como de los coordinadores como Marrero, será suficiente para cambiar la dinámica política del sureste de Texas y con ello la del estado, junto con el trabajo de otras organizaciones dedicadas a impulsar el voto en repudio al gobierno.
