Dos hijos del ‘Mayo’ Zambada, las hijas gemelas del Chapo, su esposa Emma Coronel, tres hijos del Mencho y su hijastro El Pelón nacieron en ese Estado
Isaías Alvarado
En julio de 2011, una joven de 22 años se presentó en la garita de Calexico, en la frontera entre México y California, con un pasaporte estadounidense de forro azul marino. Su embarazo de ocho meses y su acento sinaloense eran difíciles de disimular. Un agente aduanal le hizo las preguntas de rutina: de dónde venía, hacia dónde se dirigía y qué llevaba consigo. Pese a sus respuestas y al documento que entregó, la envió a una segunda inspección, más exhaustiva. Otros oficiales federales revisaron minuciosamente sus pertenencias y el contenido de sus teléfonos celulares. Minutos después, una vez concluido el riguroso procedimiento, le permitieron entrar al país.
La joven, Emma Coronel Aispuro, figuraba en la lista negra del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés). Unos años antes, alrededor de 2007, cuando todavía era adolescente y lucía la corona de reina de belleza que ganó en un certamen pueblerino de Durango, ella se había casado con Joaquín El Chapo Guzmán, cofundador del Cartel de Sinaloa y entonces el narcotraficante más buscado del planeta. Hija de Inés Coronel Barreras, un miembro de cierta estatura de la organización criminal, Emma Coronel regresaba a su país natal con un propósito preciso: dar a luz en Los Ángeles a las hijas gemelas del Chapo.
Nada ni nadie pudo impedírselo. El 15 de agosto de 2011, Coronel entró al área de maternidad del hospital Antelope Valley, en Lancaster, un suburbio del norte del condado de Los Ángeles. Ese día nacieron Emaly Guadalupe y María Joaquína Guzmán Coronel, con apenas un minuto de diferencia: a las 3.50 y 3.51 de la tarde, según los registros públicos. En las actas de nacimiento, el espacio destinado al nombre del padre quedó en blanco.
La decisión de Coronel no es inusual entre las parejas de los jefes de carteles mexicanos. Buscan que sus hijos nazcan en hospitales equipados con tecnología médica de punta, pero también que obtengan la ciudadanía de ese país, una garantía que podría facilitarles refugio si deben huir de una guerra entre organizaciones criminales o de las constantes amenazas que acechan al mundo del narcotráfico. Además, si llegan a involucrarse en el cartel, obtener un estatus migratorio deja de ser una opción a negociar con el Gobierno.
“Algunos han operado en California, conocen el territorio, tienen sus contactos y por eso mandan a sus esposas a tener a los hijos en ese Estado, donde, además, hay mejores doctores”, explica Mike Vigil, exdirector de operaciones internacionales de la agencia antinarcóticos DEA, en una entrevista telefónica con EL PAÍS. “Para muchos de ellos es un honor que sus hijos tengan la ciudadanía estadounidense y la consiguen muy fácil: naciendo en Estados Unidos”, agrega.
Los hijos gringos de los narcos
Es larga la lista de hijos de capos que nacieron, han vivido o viven actualmente en California. Son, sobre todo, descendientes de líderes de los carteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación (CJNG), dos organizaciones que han establecido centros de distribución en las principales ciudades del Estado, de San Diego a San Francisco. Ambos grupos llevan varios años disputándose la plaza de Tijuana, puerta de entrada al corredor de tráfico de drogas más lucrativo en EE UU.
Dos hijos de Ismael El Mayo Zambada, el histórico líder del Cartel de Sinaloa que hoy cumple una condena de cadena perpetua en una prisión de Nueva York, también son de origen californiano: Serafín Zambada Ortiz nació en San Diego y su medio hermano, Ismael Zambada Sicairos, en Anaheim. El primero cumplió cinco años y medio de prisión por narcotráfico; el segundo, apodado Mayito Flaco, hoy encabeza la organización criminal conocida como Los Mayos.
Nemesio Oseguera Cervantes, El Mencho, también tenía vínculos familiares con California. En los años ochenta y noventa, cuando apenas era un vendedor de heroína, muy lejos todavía de convertirse en el jefe del CJNG, nacieron en el norte del Estado sus dos hijos mayores. Su esposa, Rosalinda González Valencia, dio a luz en San Francisco a Jessica Johanna y Rubén Oseguera González. En 2001, ella regresó a la ciudad del Golden Gate para dar a luz a su tercera hija, Laisha Michelle, cuyo último domicilio conocido se encontraba en Riverside.
Antes, en 1984, su hermanastro Juan Carlos Valencia González nació en un hospital de Santa Ana. Conocido como El Pelón, 03 y R3, quedó al frente del CJNG tras la muerte de su padrastro, El Mencho, durante un operativo militar en Tapalpa, Jalisco, en febrero. Hoy es el narcotraficante más buscado del mundo. Un rancho que compró en su juventud y que ahora el Gobierno busca confiscar permanece como testimonio de una época en la que cruzaba libremente la frontera en ambos sentidos gracias a su doble nacionalidad.
El recuento incluye a tres hijos de Abigael González Valencia, El Cuini, cuñado del Mencho y uno de los principales operadores financieros del CJNG. Marlyne, Jasmine y Alexis González Lara llevan varios años viviendo en el sur de California. Han optado por mantenerse fuera del foco público, pero no han escapado al radar del Gobierno. Durante un tiempo, Marlyne estuvo asociada con su tío, José María González Valencia, en el lucrativo negocio de las carreras de caballos. Ambos unieron recursos en Balgo Racing Team, una empresa con sede en Hemet, una ciudad en la zona desértica al este de Los Ángeles, que ha acumulado premios por 1,6 millones de dólares, según los registros de competencias ecuestres.
Los Zambada de California
Ismael Zambada Sicairos, heredero del trono de Los Mayos, la facción surgida de la ruptura con el Cartel de Sinaloa, nació en marzo de 1982 en el Martin Luther King Medical Center, un hospital de Anaheim situado a seis kilómetros de Disneyland. Por entonces, su padre, El Mayo, construía en el área metropolitana de Los Ángeles una de las bases de su imperio internacional de las drogas.
Ocho años después, en mayo de 1990, nacería otro de los hijos del Mayo: Serafín Zambada Ortiz, en la ciudad fronteriza de San Diego. Al igual que sus hermanos mayores, Serafín acabaría involucrado en los turbios negocios familiares y convertido en protagonista de corridos. “Si quieren saber mi nombre, soy Serafín, soy hijo del Mayo / Soy el primero aquí afuera y estoy esperando a mis hermanos”, dice una canción que interpretaba Ernesto Barajas, vocalista de Enigma Norteño, asesinado a tiros en Zapopan, Jalisco, en agosto de 2025.
Desde niño, Serafín Zambada se codeó con la cúpula del narco. Su padrino de bautizo fue Benjamín Arellano Félix, jefe del Cartel de Tijuana, y el de confirmación, Amado Carrillo Fuentes, El Señor de los Cielos. Pero aquel vínculo, sellado por dos sacramentos religiosos, se rompió cuando su padre y El Chapo desataron una guerra por el control de Tijuana. Serafín y su familia tuvieron que huir de la ciudad antes de caer en manos de los sicarios de los Arellano Félix.
Ni siquiera en Culiacán, bastión del Mayo, encontraron refugio seguro. Una bomba colocada en un automóvil estalló frente a la casa donde se celebraba una fiesta por el segundo cumpleaños de Serafín.
“Desde ese día, nuestras vidas nunca fueron las mismas”, relató su madre, Leticia Ortiz Hernández, en una carta enviada a un tribunal federal de San Diego para pedir clemencia para su hijo, entonces a la espera de una sentencia por narcotráfico. “Los mismos hombres que no hacía mucho habían apadrinado a nuestros hijos en la iglesia y prometido criarlos para que fueran buenos católicos, ahora intentaban matarlos”, agregó. También contó que sus padres y hermanos habían sido acribillados en un hotel de Mazatlán, poco después de que ella y Serafín, entonces de nueve años, abandonaran el establecimiento.
Leticia Ortiz relató que cuando era niña conoció al Mayo en un poblado serrano de Sinaloa y que ambos comenzaron una relación en Mexicali en 1988. Ella también cruzó la frontera para que su hijo tuviera la nacionalidad estadounidense y, quizá, la oportunidad de una vida distinta. Pero Serafín terminó involucrado en el negocio familiar.
El Gobierno de Estados Unidos lo acusó de dirigir una célula dedicada al tráfico de cocaína y marihuana. Su nombre apareció vinculado a tres investigaciones federales, entre ellas la de José Rodrigo Aréchiga Gamboa, El Chino Ántrax, el infame jefe de sicarios del cartel que terminó abatido en Culiacán tras escapar de la última etapa de su encarcelamiento en San Diego.
Autos de alta gama, un rifle bañado en oro y felinos exóticos formaban parte de las excentricidades que Serafín Zambada exhibía en las redes sociales. “Viví en una jaula de oro con lujos inútiles”, escribió en una carta que envió al juez Dana Sabraw, encargado de su caso en un tribunal de San Diego. “Desde 1992 hasta el año 2000, los días fueron difíciles y sangrientos, y (hubo) una guerra estúpida y sin sentido donde muchas familias fueron destruidas”, recordó el hijo del Mayo.
El día de su sentencia, en marzo de 2018, Serafín Zambada se declaró arrepentido de su pasado, pidió perdón por sus delitos y aseguró que quería rehacer su vida para criar a sus hijos “de la mejor manera posible”. El juez Sabraw consideró creíble su arrepentimiento y, entre otros factores, tomó en cuenta su juventud, su relativa inexperiencia en el narcotráfico y la ausencia de delitos violentos en su historial. Le impuso la pena mínima posible: cinco años y medio de prisión. Eso le permitió recuperar la libertad pocos meses después.
Vigil, el exagente de la DEA, sostiene que la ciudadanía estadounidense ha ayudado a los hijos de los capos a evitar condenas más severas. “Los jueces toman en cuenta que son ciudadanos de este país, porque los casos que revisan son, sobre todo, de mexicanos que pertenecen a los carteles. Es un estigma”, afirma.
Los familiares del ‘Chapo’ en Los Ángeles
Cuando Emma Coronel se dirigía a Los Ángeles a dar a luz a sus hijas gemelas seguía el ejemplo de su madre, Blanca Estela Aispuro. Ella “vacacionaba” en San Francisco, a pesar de que tenía varios meses de embarazo, cuando supuestamente la sorprendieron los dolores de parto. Así lo contó la esposa del Chapo en una entrevista con Univision en 2016.
Coronel nació en esa ciudad del norte de California el 3 de julio de 1989. Más de tres décadas después, se ha instalado en Los Ángeles, lejos de la violencia que desangra Culiacán y otras ciudades del norte de México por la guerra interna del Cartel de Sinaloa. Uno de los bandos enfrentados está encabezado por sus hijastros, Iván Archivaldo y Jesús Alfredo Guzmán Salazar, herederos de la facción criminal conocida como Los Chapitos.
“Los narcos siempre tienen miedo de que, si entran en conflicto con otro cartel, sus enemigos vayan contra sus familias. Pero si tienen la ciudadanía estadounidense, pueden cruzar fácilmente” a este país, explica Vigil al señalar otra de las razones por las que los hijos de los capos nacen en este lado de la frontera.
Desde hacía más de diez años, Coronel había ido preparando el terreno para establecerse en Los Ángeles. Tomó clases de inglés y viajaba cada que podía a California para ir de compras y visitar a sus familiares. En una entrevista con Univision, contó que le gustaban el orden y la limpieza de Estados Unidos. Esas fueron algunas de las razones, explicó, por las que decidió dar a luz a sus gemelas en Lancaster.
En febrero de 2016, cuando El Chapo había sido recapturado y permanecía recluido en el penal del Altiplano, en el centro de México, sus hijas aún no habían regresado a California. Coronel volvió entonces “por sus actas de nacimiento, porque me vine antes de que las entregaran”, le contó a la periodista Anabel Hernández.
Residir en Los Ángeles, la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, también facilita que sus hijas, ahora adolescentes de 15 años, puedan visitar a su padre en la prisión de máxima seguridad ADX, en Colorado. “Ellas lo ven, ellas hablan con él, ellas tienen una comunicación muy hermosa con él”, dijo recientemente Coronel durante una transmisión en vivo en redes sociales.
Alejandrina Guzmán Salazar, una de las hijas del Chapo y hermana de quienes se quedaron al frente de su facción del cartel, intentó seguir los pasos de las esposas de los narcos, pero fracasó. En octubre de 2012, cuando tenía alrededor de cinco meses de embarazo, se presentó en la garita de San Ysidro, en San Diego, con una visa de turista que no le pertenecía. Fue detenida en el lugar, se declaró culpable de posesión de un documento falso y recibió una condena de 65 días de prisión.
Quedó en libertad en diciembre de ese año, cuando estaba ya en el octavo mes de embarazo, y la deportaron a Tijuana. Su abogada, Guadalupe Valencia, reveló a CNN el propósito fallido de su clienta: “Quería venir y tener a su bebé aquí”.
