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La Nación Tohono O’odham está valorando sus próximos pasos legales después de que un juez federal fallara en contra de la iniciativa de la tribu de detener la construcción de muros fronterizos en sus tierras.
Aproximadamente 62 millas de los 2,8 millones de acres de la nación tribal se encuentran a lo largo de la frontera entre Arizona y México, y el gobierno federal no ha intentado construir un muro allí.
Pero ahora, el tramo está incluido en el Smart Wall de la administración Trump — un proyecto multimillonario que incluirá carreteras, herramientas de vigilancia y, en algunos casos, dos muros paralelos de acero con bolardos.
La demanda de la tribu argumenta que la construcción dentro del país ignora las fronteras tribales soberanas, que solo pueden ser modificadas por el Congreso. Su solicitud de una orden judicial preliminar para detener las obras fue denegada por el juez federal Richard Leon en una resolución tardía el viernes. Su fallo citó los planes del gobierno para construir dentro de la Reserva Roosevelt, un tramo de 60 pies de tierra a lo largo de la frontera que está bajo jurisdicción federal.
Robert Miller es juez tribal, profesor de derecho en ASU y ciudadano de la tribu Shawnee del Este.
Afirma que las medidas cautelares preliminares son difíciles de conseguir porque deben cumplir cuatro estipulaciones estrictas. En este caso, dice, el juez dictaminó que la tribu no se reunió con ninguno de los cuatro.
“El tribunal cree que no tienen posibilidades de ganar, piensa que no es de interés público impedir que el gobierno federal construya este muro … por supuesto, hacen referencia a las drogas que han cruzado la frontera de Arizona y a los inmigrantes ilegales que cruzan la frontera de Arizona”, dijo.
Un portavoz de la Nación Tohono O’odham dice que la tribu está valorando sus opciones legales.
“Demasiados problemas críticos no se abordaron adecuadamente, como los inevitables impactos que la construcción tendrá en las tierras de la Nación y la destrucción permanente de sitios sagrados”, declaró el presidente de Tohono O’odham, Verlon Jose, en un comunicado tras la sentencia.
Aunque la sentencia de Leon denegó la orden judicial preliminar, indicó que las autoridades federales deben consultar con la tribu. Miller dice que, históricamente, las tribus no tienen el poder de detener una acción federal — ni siquiera cuando se les consulta.
“Y la consulta ha sido tantas veces una carta de los federales diciendo ‘vamos a hacer X, ¿qué opináis? Escriben al consejo tribal con dos meses de antelación. Ya han tomado su decisión, así que eso no es una verdadera consulta”, dijo.
En un correo electrónico, un portavoz del DHS afirmó que la agencia “valora su relación con la Nación Tohono O’odham y sigue centrada en la comunicación abierta y en minimizar los impactos.”
“El secretario Markwayne Mullin es ciudadano de la Nación Cherokee y dejó claro durante su audiencia de confirmación que respeta la soberanía tribal”, decía el correo electrónico. “El DHS se compromete a coordinar continuamente con las partes interesadas, incluidas las naciones tribales, a lo largo de las actividades de planificación y construcción.”
La agencia no respondió a preguntas sobre el estado de la construcción del muro.
