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CIUDAD DE MÉXICO — La presidenta Claudia Sheinbaum anunció el viernes que México enviará de manera inmediata a Texas varios millones de metros cúbicos de agua para cubrir las necesidades de los agricultores de ese estado que motivaron el reclamo de Washington y la amenaza de sanciones.
Sheinbaum dijo durante su habitual conferencia matutina que las autoridades mexicanas realizarán una “entrega inmediata” a los agricultores de Texas de un “número determinado de millones de metros cúbicos de agua”, de acuerdo con las disponibilidades que hay en el río Bravo, pero no ofreció detalles.
El anuncio de la mandataria se da luego de que el presidente Donald Trump amenazó el jueves con aranceles y sanciones a México si no enviaban las cuotas de agua que deben a Texas, en cumplimiento de un tratado bilateral de 1944 que gestiona el reparto del agua de tres cuencas hidrográficas fronterizas, cuyo cumplimiento se ha complicado por las fuertes sequías.
Trump aseguró que México le debe a Texas 1,3 millones de acres-pies de agua (1.600 millones de metros cúbicos), según el tratado y no sólo “está violando” sus obligaciones sino “robando agua” a los agricultores de esa región. El mandatario estadounidense señaló que esto provocó que el año pasado se cerrara el único ingenio azucarero del estado.
“Esto es muy injusto”, escribió Trump en la red social Truth. “Seguiremos escalando las consecuencias, incluyendo aranceles y tal vez incluso sanciones hasta que México honre el tratado y le dé a Texas el agua que se le debe”.
Estados Unidos suspendió el mes pasado los envíos de agua a la ciudad mexicana de Tijuana alegando el incumplimiento del tratado, pero la víspera Trump subió el tono de la amenaza al advertir que estaba dispuesto a imponer aranceles y sanciones, pese a que Sheinbaum se comprometió el pasado 2 de abril a cumplir “poco a poco” con las cuotas de agua a la vez que planteó que se debía tecnificar el riego para ahorrar agua.
El nuevo entredicho entre México y Estados Unidos se da luego de las fricciones que se generaron en las últimas semanas tras la decisión de Trump de imponer aranceles de 25% al acero y aluminio y productos automotrices no cubiertos por el tratado comercial que tienen México, Estados Unidos y Canadá (el T-MEC). Las negociaciones habían avanzado favorablemente ya que Washington decidió excluir a México de una nueva batería de aranceles que se aprobaron para decenas de países y que luego se pausaron por 90 días.
Pese a las nuevas tensiones que han surgido con la administración de Trump, Sheinbaum se mostró el viernes confiada en que se llegará a un acuerdo y descartó que sea necesario modificar el tratado de 1944.
La presidenta informó que la Comisión Internacional de Límites y Aguas busca soluciones “favorables para ambos países” y que a mediados de semana México envió una propuesta para atender el envío de agua a Texas “que incluye acciones de muy corto plazo”.
Según el tratado de 1944, México está obligado a entregar 430 millones de metros cúbicos (350.000 acres-pie) de agua por año, o aproximadamente 2.150 millones de metros cúbicos (1,75 millones de acres-pie) en cinco años por el este de la frontera común (el río Bravo). Estados Unidos, a cambio, le da a México aún más agua de otras fuentes ubicadas más al oeste (las cuencas del río Colorado y del río Tijuana).
Al tener cinco años de margen, México puede tener una deuda de agua en los primeros cuatro y compensarla en el quinto, lo que ha llevado al país a retrasar sus pagos hasta la llegada de huracanes o tormentas. Eso enoja a los agricultores de Texas, que necesitan un suministro de agua confiable.
En el ciclo actual, que comenzó en 2020, México ha entregado alrededor de una cuarta parte de lo que debe para el período quinquenal que termina en octubre de 2025.
