Continúa la pesca ilegal mortal en el refugio de marsopas
Tomado de: Center for Biological Diversity
Dia de publicación: 2024-06-28
MONTREAL— Después de una demora de dos años, el Consejo del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) finalmente votó hoy a favor de investigar el fracaso de México en proteger a su vaquita marina endémica y en peligro crítico de extinción. México no ha aplicado sus propias leyes de pesca y comercio de vida silvestre, y ese fracaso está causando la casi extinción de la vaquita.
Las vaquitas marinas son asesinadas en redes de pesca ilegales colocadas en el Alto Golfo de California para capturar camarones y una variedad de especies de peces, incluida la totoaba, que es codiciada por su vejiga natatoria en China. De acuerdo con estudios recientes, es posible que existan tan solo ocho vaquitas marinas en el área de estudio; un descenso precipitado desde los 570 de 1997.
La Secretaría de la Comisión para la Cooperación Ambiental del T-MEC tiene hasta cuatro meses para crear un "registro de hechos" completo, un informe de investigación que incluya información técnica, científica y legal que aborde los esfuerzos de cumplimiento de México para detener el uso ilegal de redes de enmalle que ponen en peligro a la vaquita marina. El expediente, cuando se complete, tendrá que lidiar con una amplia evidencia de pesca ilegal en curso en el hábitat de la vaquita.
El T-MEC es un acuerdo comercial entre los tres países que entró en vigor en 2020 para sustituir al Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Si la Comisión de Medio Ambiente determina que México no ha aplicado adecuadamente la ley, el Comité de Medio Ambiente puede proporcionar recomendaciones al Consejo sobre si el asunto planteado en el expediente de hechos podría beneficiarse de actividades de cooperación.
"México necesita enfrentar la rendición de cuentas de la comunidad internacional para finalmente impulsar una acción urgente para salvar a la vaquita", dijo Alejandro Olivera, científico senior y representante de México en el Centro para la Diversidad Biológica. "Estas marsopas todavía sufren de redes de enmalle ilegales y mortales en su hábitat, y México ha estado mirando hacia otro lado durante años mientras las vaquitas marinas se dirigen hacia la extinción. Con el acuerdo comercial tripartito en vigor, las autoridades mexicanas tendrán que cumplir o enfrentar las consecuencias".
Los científicos afirman que la recuperación de la vaquita requiere una protección efectiva de las redes de enmalle en toda el área de distribución reciente de la especie para permitir que los animales vuelvan a ocupar al menos una pequeña área conocida como el Refugio de la Vaquita. Una encuesta reciente encontró que la cantidad de vaquitas observadas en mayo fue de entre seis y ocho, en comparación con las ocho a 13 vaquitas observadas en la encuesta de 2023. A diferencia del año pasado, no se observaron crías de vaquita, aunque se observó una cría de un año sana.
"Dado que es posible que solo queden entre seis y ocho vaquitas marinas en el planeta, la CCA debe actuar con urgencia para completar el expediente de hechos a fin de obligar a México a hacer cumplir finalmente sus leyes pesqueras para salvar a esta marsopa en peligro crítico de extinción", dijo DJ Schubert, biólogo sénior de vida silvestre del Instituto de Bienestar Animal. "Sin una aplicación inmediata y significativa, la vaquita se unirá a la creciente lista de especies que se han extinguido debido a la codicia, la ignorancia, la incompetencia y la inacción humanas".
En 2021, el Centro para la Diversidad Biológica, el Instituto de Bienestar Animal, el Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales y la Agencia de Investigación Ambiental presentaron pruebas al Secretariado de la CCA de que México no está protegiendo a la vaquita, lo que ha provocado una disminución precipitada de la población.
En respuesta, la Secretaría identificó que "siguen sin resolverse cuestiones centrales en relación con la protección y conservación efectivas de la vaquita marina (Phocoena sinus) y la totoaba (Cynoscion macdonaldi) en el Alto Golfo de California". En consecuencia, en 2022 la Secretaría recomendó la preparación de un expediente de hechos, que el Consejo debería haber votado en un plazo de 60 días hábiles. En cambio, esperó más de dos años. El Consejo votó unánimemente a favor de la elaboración de un expediente de hechos.
"La demora del Concejo en votar sobre la preparación de un registro de hechos ha puesto en peligro la supervivencia de la vaquita", dijo Zak Smith, abogado principal y director de conservación de la biodiversidad global en NRDC. "La vaquita marina está al borde de la extinción y las falencias de los procesos del T-MEC son parte de esa historia. La acción urgente era necesaria hace dos años y sigue siendo necesaria hoy si las disposiciones ambientales del T-MEC van a ayudar significativamente a conservar a la vaquita marina".
En febrero de 2022, en respuesta a una solicitud de los mismos grupos de conservación y bienestar animal, la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, inició consultas ambientales con el gobierno de México en el marco del T-MEC. Estas consultas abordan específicamente las obligaciones de México en virtud del T-MEC relacionadas con la protección de la vaquita marina, en peligro crítico de extinción, la prevención de la pesca ilegal y el tráfico de peces totoaba. Este es el primer paso en el proceso formal de aplicación del T-MEC y eventualmente podría resultar en sanciones comerciales bajo el pacto comercial.
"La pesca ilegal y el comercio de fauces de totoaba para el mercado predominantemente chino ha llevado a diezmar la población de vaquitas marinas, llevándolas rápidamente a la extinción. El gobierno mexicano debe tomar medidas inmediatas y contundentes para detener la pesca ilegal y prevenir el comercio transnacional de totoaba para permitir que la población de vaquitas marinas se recupere", dijo Sarah Dolman, activista oceánica sénior de la Agencia de Investigación Ambiental.
https://biologicaldiversity.org/w/news/press-releases/usmca-council-to-investigate-mexicos-failure-to-protect-the-vaquita-porpoise-2024-06-27/
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