CONECTA ARIZONA
Jesús Li Cecilio fue un tenor originario de Cuba que llegó a Sonora en el año de 1995. Casi treinta años después, la casualidad y el destino se unieron para que el artista y sembrador de semillas en Sonora, recibiera los honores y el reconocimiento que sus aportaciones lo hacían merecedor en el noroeste de México.
Lázaro Grimaldi y Omar Quintana fueron los afortunados productores a quienes les cayó en las manos el designio de traerlo al presente y de destacar su obra para quienes no lo conocían, para las nuevas generaciones y para quienes fueron sus alumnos y personas allegadas.
Jesús Li Cecilio, un legado operístico desde Sonora, es el nombre del documental que narra su vida, su trayectoria y sus conquistas en el desierto mexicano, donde perdió la vida de manera increíble, y heroica.
En entrevista para Conecta Arizona, Lázaro Grimaldi Burciaga, señaló que este documental surgió cuando realizaban cápsulas de sonorenses distinguidos o exitosos, para el Instituto Sonorense de Cultura, ISC. Fue en ese proceso de trabajo, cuando comenzó a surgir de manera repetitiva el nombre del tenor cubano, de quien, por cierto, no había fotos a la mano.
El entrevistado recordó que su compañera de trabajo, de ese momento, era Alejandra Olay, promotora y periodista cultural radicada en Sonora, le sugirió que se comunicaran con la también maestra y cantante de ópera, Marybel Ferrales Nápoles, esposa de Li.
Al contactarla, ella se mostró emocionada y sorprendida de que por fin se le haría un reconocimiento a su trayectoria y a su legado.
Normalmente, cuando hablas de un documental o de una historia pensamos lineal. Es decir, nació, vivió, se desarrolló, hizo grandes cosas y murió. En este caso no. El documental es como si fuera una bifurcación. Nosotros empezamos o… la historia parte desde la visión de Marybel, porque incluso el documental inicia, lo primero que escuchamos, la primera narrativa que escuchamos es de Marybel Ferrales; es una niña, empieza a describirse a ella y cómo ella va madurando hasta su encuentro con el maestro. Y luego ya todo lo que se desencadena acá en Sonora.
Lázaro agregó que este documental da a conocer el legado de un personaje en voz de la gente que lo conoció, salpicado con el canto del maestro Li, quien llegó a México, con su familia, en 1995 y murió en un accidente en el año 2000.
Al llegar a la casa de Marybel Ferrales, a buscar las fotos del maestro, ella pensó que iban por información y material para hacer el homenaje que, pensaba, había aguardado muchos años para él. Y así comenzó la historia del documental. Llevaron cámara, micrófonos y luces. También los acompañó el fotógrafo sonorense Juan Casanova para captar la imagen de ella y, para evitar riesgos, tomar fotos a las fotos del maestro Li. Hicieron una entrevista larga, de más de una hora y media, “muy emotiva”, compartió Lázaro Grimaldi. “Ella no derramó una sola lágrima, pero sus ojos estaban llenos de contenido. Por momentos, como que quería quebrarse su voz, pero siempre estoica. Nos contó la historia que nos conmovió, a mí, hasta las lágrimas, porque era la historia contada desde la viuda, cómo ella vivió toda esa experiencia de perder a su marido”.
La entrevista fue tan larga que fue difícil seleccionar las partes del video que usarían para el documental, ya que, también buscarían testimonios de otros actores, como compañeros y algunos alumnos, los que pudieron localizarse. Este trabajo llevó alrededor de 11 meses de producción y edición.
Una de las entrevistas que más trabajo costó a los realizadores fue la del maestro y tenor Ignacio Caples, quien fue, de alguna manera, quien motivó el traslado del tenor cubano a México, y a Sonora; a él lo invitaron a dar clases a este estado y dijo que no podía, ¿el motivo? Le hace mucho daño el calor. Fue así como recomendó a Jesús Li y a Marybel Ferrales, por eso llegaron a este lugar, a la Universidad de Sonora y al Instituto Sonorense de Cultura, particularmente para participar en el Festival Alfonso Ortiz Tirado.
El maestro estuvo en Sonora cinco años. Y Marybel Ferrales ha continuado con su legado y aportando el talento propio, descubierto por Li en Cuba. Sus enseñanzas no se quedaron en Sonora, algunos de sus alumnos destacados en el extranjero son Octavio Moreno, quien radica en Estados Unidos; así como Arturo Chacón y el hermosillense Jesús León. Los tres han recibido los más altos premios al canto operístico en Sonora, y en la actualidad participan en importantes escenarios internacionales.
Jesús Li Cecilio, un legado operístico desde Sonora tiene la consigna de presentarse en todo el estado de Sonora y que los sonorenses lo conozcan o lo recuerden, y lo valoren; se ha presentado en Gómez Palacio, Durango, ciudad de donde es originario Grimaldi; y también se ha proyectado en dos ocasiones en foros de la Ciudad de México. Su estreno fue en Álamos, cuna del Festival Alfonso Ortiz Tirado, FAOT, cuyo origen es el homenaje al bel canto y donde lo ejecutó el homenajeado.
Cuando Li Cecilio falleció, su hija María estaba por nacer; es ella la heredera del talento artístico de sus padres y, el día que se estrenó el documental, ella recibía la Medalla al Talento Joven en el principal escenario del festival. Pero, por cuidar su desempeño en esta presentación, no se le permitió ser parte del estreno. Hasta después.
Es importante destacar que el contenido del documental es solamente sobre lo que el maestro hizo en Sonora; en Cuba hay testimonios y testigos del inicio o de la carrera que hizo en la isla, incluso hay un museo en Madruga, lugar donde él nació; hay información de que existe un aula donde hay algunos de sus trajes, medallas y reconocimientos que recibió.
En cuanto a la posibilidad de que el documental de Jesús Li se proyecte en Arizona, o en Estados Unidos en general, el entrevistado comentó que no se ha tenido un contacto en específico, como consulados o embajadas, no obstante, se trabaja en el subtitulaje del material, que está en español porque es la lengua originaria del artista homenajeado. De esta manera podría llevarse también, a Europa, en donde hay lazos, personas que lo conocieron, que compartieron experiencias profesionales con él y con su esposa, ya que hicieron carrera también en Italia, Alemania y Rusia.
Esta es la historia, dice Grimaldi, “de un hombre que persiguió sus sueños y los alcanzó. Los alcanzó y que la vida nos lo arrebató”.
¿Cuál fue el motivo por el que Jesús Li no continúo en ascenso como maestro y ejecutante? En su casa hubo un cortocircuito que inició un incendio, él maestro alcanzó a sacar a la abuela y a sus dos hijos de la casa, él no logró salir. Su esposa, embarazada, de su tercera hija, estaba de gira, cuando ocurrió la tragedia. Este es el tema que sus allegados y exalumnos evitan en entrevistas, que han bloqueado de sus recuerdos.
Como se ha mencionado anteriormente, el maestro Li llegó a Sonora y fue forjador de la Carrera de Bellas Artes en la Universidad de Sonora, en la opción Canto. Es en esta institución educativa donde no hay un aula con su nombre, un busto, un monumento ni una placa con su nombre. No hay un reconocimiento tangible. El documental ha sido promovido y proyectado por parte de alguna sociedad de alumnos, más no de la institución.
Lo interesante es que la Universidad Kino, con sede en Hermosillo, Sonora, sí ha apoyado en la promoción del documental. Esto se debe a que Jesús Li Cecilio dio voz al himno de la institución; por este motivo, el logotipo de la universidad aparece en la presentación del producto audiovisual.
Para Grimaldi este homenaje al tenor cubano Jesús Li representa una gran satisfacción, hacer algo tan trascendente sin haberlo tenido propuesto en su proyecto de vida y contribuir a darle más valor a una trayectoria artística no puede ser más que satisfactorio. Es un gran crecimiento personal y profesional, expresó.
Este material, dijo, podría dar paso a una miniserie y a un libro, por la importancia de seguir contando y desvelando esta historia. También hay el plan de que se pueda transmitir en televisión abierta y en plataformas libres para que todo el mundo sepa de él.
Lázaro Grimaldi Burciaga es licenciado en Ciencias de la Comunicación por la universidad La Salle Laguna, de Gómez Palacio, Durango, México. Tiene alrededor de tres décadas viviendo en Sonora a donde llegó para trabajar en el área de Televisión Educativa de la Secretaría de Educación y Cultura. También trabaja en el Instituto Sonorense de Cultura y es maestro de la Universidad Kino.
