Donald Trump ha acusado al país centroamericano de cobrar tarifas excesivas por usar su paso.
Oswaldo Rojas
Los buques del gobierno de Estados Unidos no pagarán más tarifas para transitar por el canal de Panamá, dijo este miércoles el Departamento de Estado estadunidense después de una fuerte presión del presidente Donald Trump.
El gobierno de Panamá ha acordado no cobrar más tarifas a los buques del gobierno de los Estados Unidos para transitar por el canal de Panamá”, dijo en X el Departamento de Estado, al añadir que la medida constituye un “ahorro” de “millones de dólares al año”.
El secretario de Estado estadunidense, Marco Rubio, se reunió el domingo con el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, durante un viaje a Centroamérica.
Este se trata del primer anuncio público de las promesas insinuadas por el jefe de la diplomacia estadunidense, Marco Rubio, quien dijo que Panamá había ofrecido concesiones durante sus conversaciones el domingo.
Rubio indicó que había dicho a Panamá que no era justo para Estados Unidos estar en una posición de defender la vital vía interoceánica y, además, tener que pagar por su uso.
Desde que ganó las elecciones presidenciales en noviembre, Trump no ha descartado el uso de la fuerza para hacerse con el canal, por el que pasa 40 por ciento del tráfico de contenedores de Estados Unidos.
Panamá se ha convertido en un punto focal de la administración Trump, ya que el mandatario estadunidense ha acusado al país centroamericano de cobrar tarifas excesivas por usar su paso.
Si no se siguen los principios, tanto morales como legales, de este magnánimo gesto de dar, entonces exigiremos que se nos devuelva el Canal de Panamá, en su totalidad y sin preguntas”, dijo Trump el mes pasado.
Mulino ha rechazado la amenaza de Trump de que Estados Unidos retome el control del canal, que construyó en gran parte. Estados Unidos administró durante décadas el territorio que rodea el paso, pero en 1977 firmaron un par de acuerdos con Panamá, los que allanaron el camino para que el canal volviera a estar totalmente bajo control panameño.
¿Injerencia china?
Panamá niega que China ejerza alguna injerencia en la ruta y ha tomado medidas para responder a las preocupaciones de Estados Unidos.
El presidente José Raúl Mulino, después de su reunión con Rubio, dijo que Panamá no renovará su participación en la iniciativa del Cinturón y la Ruta, el programa de construcción de infraestructura insignia de Pekín.
El país centroamericano se sumó el 17 de noviembre de 2017 a ese programa lanzado cuatro años antes por el gobierno de Xi Jinping, al que se han adherido más de un centenar de países.
Rubio dijo a los periodistas el lunes que sus conversaciones con Mulino fueron “respetuosas” y que la visita iba a “lograr cosas potencialmente buenas”.
Por ejemplo, adelantó, que el presidente panameño había escuchado las preocupaciones sobre los peajes impuestos a los buques militares estadounidenses, que Trump tachaba de injustas.
El presidente estadunidense, sin embargo, dijo que todavía “no está contento”, aunque reconoció que Panamá había “accedido a ciertas cosas”.
Washington y Panamá tienen previsto mantener nuevas conversaciones el viernes para hablar sobre el canal interoceánico construido por Estados Unidos, inaugurado en 1914 y entregado a los panameños en 1999 en virtud de tratados bilaterales.
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