Jessica Mouzo
La misión Artemis 2 apenas acaba de comenzar su histórico viaje a la Luna, pero ya ha empezado a agasajar al mundo con imágenes memorables de la Tierra vista desde el espacio. A ojos de la nave Orion, el planeta se asoma como una esfera perfectamente iluminada, de una nitidez extraordinaria, solo tintada por suaves brochazos de nubes que tapan trocitos de continente y el brillo de auroras escapándose por el horizonte. “Somos nosotros, juntos, mirando a los astronautas en su viaje a la Luna, para toda la humanidad”, escribe la NASA en la publicación de estas imágenes. El comandante de la misión, Reid Wiseman, es el artífice de estas primeras instantáneas captadas desde la ventana de la nave espacial Orion después de que la cápsula completase la maniobra decisiva que llevará a la humanidad de vuelta al satélite por primera vez en medio siglo.
Son dos las fotografías que la NASA ha hecho públicas coincidiendo con el tercer día de misión y con la cápsula Orion preparada para circunnavegar la Luna tras el empujón que esta madrugada (hora española y tarde estadounidense) le permitió salir de la órbita terrestre y autopropulsarse hacia su destino: la cara oculta de la Luna. En la cápsula, junto a Wiseman, van otros tres astronautas.
En la primera de las fotografías, que encabeza este artículo, se puede ver el planeta en su totalidad: está perfectamente iluminado con “espectaculares tonos azules y marrones”, describe la NASA en sus redes sociales. E incluso se aprecia una aurora verde iluminando la atmósfera en el norte y otra, abajo a la izquierda. También se atisba la luz zodiacal (abajo a la derecha), una banda luminosa débil mientras la Tierra eclipsa al Sol.
“El planeta se muestra de un azul pálido, con nubes blancas que se arremolinan y un brillo azul, ligeramente más claro en algunas zonas debido a la luz reflejada. Entre las ocho y las nueve, se observa una gran masa continental marrón que corresponde a África, con la península Ibérica centelleando con luces justo donde el planeta se curva. A la una, la aurora emite un tenue resplandor verde, apenas separado de la superficie del planeta. La Tierra se recorta contra el negro del espacio”, describe la NASA en sus redes sociales.
En la otra imagen capturada por Wiseman, un tercio de la Tierra se asoma por la ventana de la cápsula. “Una vista como esta depende del ingenio y el arduo trabajo de innumerables personas en la Tierra”, señala la agencia espacial.
“El planeta luce un azul pálido de ensueño, con nubes blancas y reflejos de la luz solar. Aunque la Tierra solo ocupa una fracción de la imagen, es, con diferencia, el objeto más brillante”, agrega la NASA en su descripción.
Los astronautas de la misión Artemis 2 ya habían avanzado su fascinación por las extraordinarias vistas que le estaba regalando su viaje. “Cuando Houston reorientó nuestra nave, justo cuando el Sol se ponía detrás de la Tierra, pudimos ver todo el planeta de polo a polo. Se podía ver África, Europa y, si te fijabas bien, las auroras boreales. Ha sido el momento más espectacular. Nos dejó a los cuatro completamente paralizados”, dijo el comandante la pasada madrugada en una rueda de prensa.
Esa mirada de la Tierra flotando sobre la inmensidad del espacio también ha inspirado a los astronautas de la Orion a lanzar un mensaje de unidad y hermandad en un momento espacialmente convulso de puertas adentro del planeta: “Desde aquí arriba se os ve increíbles y hermosos. Y parecéis una sola cosa. Homo sapiens somos todos, sin importar de dónde vengamos o cómo seamos. Somos un solo pueblo. Esta misión nos da algo a lo que aferrarnos y decir: mirad lo que hicimos. Llamamos misiones lunares a las grandes hazañas humanas por una razón: porque nos unen y prueban lo que podemos lograr juntos”, ensalzó el astronauta Victor Glover. Él es el primer afroamericano que viaja a la Luna.
