Reintroducción de bisontes impulsará recuperación ecológica en Sonora
AKRONOTICIAS
En los próximos meses, el bisonte volverá a pisar tierras sonorenses después de casi tres siglos de ausencia. El traslado de ejemplares desde Janos, Chihuahua, hacia el municipio de Agua Prieta marca uno de los esfuerzos de restauración ecológica más relevantes que se realizan actualmente en México.
Durante décadas, los extensos pastizales del desierto chihuahuense —que abarcan regiones de Chihuahua, Sonora, Coahuila y parte de Estados Unidos— han sufrido un deterioro acelerado por el sobrepastoreo, el cambio de uso de suelo y la expansión agrícola. La reintroducción del bisonte busca recuperar procesos ecológicos que desaparecieron cuando la especie fue extirpada, en la década de 1720.
Mirna Manteca, coordinadora de Rewilding en la organización Cuenca Los Ojos, destacó que los pastizales del desierto chihuahuense forman un corredor crucial para el continente. “Janos ahorita es uno de los muy, muy, muy pocos lugares donde se podría destinar a proyectos como este de conservación de especies grandes como el bisonte”, explicó. Su ausencia, añadió, alteró la fertilidad del suelo y la regeneración de plantas nativas.
La historia reciente de recuperación inició en 2009, cuando México reintrodujo 23 bisontes en el Rancho El Uno, en Janos, provenientes de Wind Cave, en Dakota del Sur. Quince años después, la manada superó los 500 animales, un éxito que ahora presenta un nuevo reto: el predio ya no puede sostener una población tan grande y existe riesgo de endogamia al provenir de tan pocos ejemplares fundadores.
Por ello, organizaciones ambientales trabajan para reubicar grupos completos en varias regiones del norte del país. Sonora será de los primeros estados en recibir entre 20 y 25 bisontes, que llegarán inicialmente a Cuenca Los Ojos, en Agua Prieta. El predio de 49 mil hectáreas, ubicado a lo largo de la frontera con Arizona, combina pastizales, zonas riparias y áreas restauradas, convirtiéndose en el espacio ideal para iniciar una nueva etapa de expansión de la especie.
Además de su valor histórico, el bisonte es considerado un ingeniero ecológico. Su forma de caminar descompacta el suelo y mejora la infiltración de agua; su pastoreo dinámico abre claros que favorecen el crecimiento de plantas nativas; y sus excretas fertilizan el terreno, generando un efecto dominó que beneficia a insectos, aves y mamíferos. “Al devolverle al pastizal al bisonte, ellos mismos terminan de rehabilitar el ecosistema”, señaló Manteca.
La llegada de la especie podría acelerar la restauración de amplias zonas del norte del país e incluso abrir la puerta a la reintroducción de otras especies nativas como el berrendo, el castor y el perrito llanero. El proyecto contempla también estudios de riesgo ambiental, diagnósticos sanitarios, disponibilidad de agua y adecuaciones en los cercos cercanos a la Carretera Federal 2, una zona que representa riesgo tanto para animales como para automovilistas.
Con este esfuerzo, Sonora y Chihuahua se colocan nuevamente en el mapa de la conservación continental, impulsando un proyecto que podría transformar el paisaje del desierto chihuahuense en las próximas décadas.
ENLACE: Bisontes de Janos llegarán a Sonora para restaurar pastizales – Noticias de Chihuahua
