Calor extremo, la principal causa de muertes en tres sectores de la frontera
Hérika Martínez Prado / El Diario de Juárez
Bajo las políticas migratorias de Estados Unidos y a manos de los traficantes de personas que los hacen migrar por zonas remotas con temperaturas extremas, más de 450 migrantes han muerto en los últimos dos años fiscales a lo largo de los mil 686 kilómetros que abarca la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos (USBP, por sus siglas en inglés) en los sectores de Tucson, El Paso y Big Bend.
Según datos de la autoridad encargada de resguardar la frontera fuera de los puertos oficiales de entrada a Estados Unidos y de la Oficina del Médico Forense en el condado de Pima, Arizona, mientras que en el año fiscal 2024 sumaron al menos 341 víctimas, en el año fiscal 2025 perdieron la vida al menos 116 migrantes más en las fronteras de Arizona, Nuevo México y Texas con Sonora, Chihuahua y Coahuila.
De acuerdo con la documentación que lleva a cabo desde el año 2000 el jefe de la Oficina del Médico Forense en el condado de Pima, Arizona –ubicada dentro del Sector de Tucson–, Gregory Hess, los años con más muertos son los que registran las temperaturas más altas.
“En ningún año antes del 2000 habíamos tenido más de 20 (cuerpos) recuperados”, informó después de que en 2010 llegaron a sus instalaciones 222, 213 en 2020, 215 en 2021, 197 en 2023 y 152 en 2024, la mayoría siempre de origen mexicano.
Hasta octubre, permanecían en sus instalaciones mil 632 migrantes sin identificar, algunos cremados (debido a las políticas de Tucson hasta antes de 2005 y después de dicha fecha convertidos en osamentas). De los 4 mil 500 migrantes encontrados en el desierto de Arizona de 2000 a 2025 la gran mayoría han sido mexicanos, informó.
“Antes no cruzaban por el Sector Tucson porque es una zona muy remota, pero se les fue obligando”, señaló el médico forense, quien trabaja en lograr las identificaciones con pruebas de ADN, huellas dactilares, ropa o pertenencias de los cadáveres, cámaras infrarrojas para detectar tatuajes e información de las familias que buscan a sus seres queridos.
La identificación “a menudo es difícil y laboriosa”, indicó quien también trabaja con la asistencia de los consulados mexicanos y otros consulados extranjeros; la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos (USBP) y otras agencias policiales locales.
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“Las demoras generan problemas de almacenamiento. El método de identificación depende en gran medida del estado de los restos y de los objetos personales, si los hubiera”, externó.
Los cuerpos encontrados en el desierto generalmente muestran heridas a causa de los arbustos y cactus, en los casos de restos corporales con mínima descomposición; sin embargo, otras víctimas son recuperadas cuando ya están putrefactas, momificadas o esqueléticas.
“Cualquiera de las categorías anteriores se beneficia enormemente si existe una asociación con un nombre”, aunque algunas veces los documentos de identificación pueden ser falsos.
De acuerdo con el forense, durante el año 2024 se registró la muerte de 152 migrantes, mientras que la USBP sumó aproximadamente 80 más en el año fiscal 2025.
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En el Sector El Paso, desde octubre de 2023 suman más de 211 migrantes muertos documentados por los agentes de la Patrulla Fronteriza, la mayoría también durante los meses de más altas temperaturas.
Según las cifras oficiales, el año fiscal 2024 –el cual comenzó en octubre de 2023 y culminó en septiembre de 2024– sumó 176 muertes de migrantes, y el año fiscal 2025 –que inició en octubre de 2024 y terminó en septiembre de 2025– registró 35 muertes más, mientras que desde el 1 de octubre de este año suman al menos dos víctimas.
En el Sector Big Bend, en el año fiscal 2024 se documentó la muerte de 13 migrantes, y de uno más el año pasado, por lo que el agente Adam Hershberger, de la estación Presidio, destacó los riesgos que corren las personas al recorrer la frontera, como el clima extremo, ya que las altas temperaturas pueden provocar rápidamente agotamiento por calor o golpe de calor, y el clima frío y húmedo puede causar hipotermia, que puede ser mortal.
“El entorno desértico provoca una mayor pérdida de agua. La deshidratación puede causar graves problemas de salud, especialmente después de varias horas de caminata”, pero también pueden sufrir hiponatremia, la cual se produce al beber demasiada agua sin reponer los electrolitos, lo que puede ocurrir al sobrehidratarse durante una actividad física intensa, alertó.
