Los recientes arrestos de inmigrantes muestran en video un patrón emergente: más agentes de la Patrulla Fronteriza están trabajando lejos de la frontera
VALERIE GONZALEZ / Associated Press
McALLEN, Texas — Los arrestos de inmigrantes que se ven en video muestran una tendencia emergente: más agentes de la Patrulla Fronteriza están haciendo su trabajo lejos de las fronteras con México o Canadá.
Un agente de la Patrulla Fronteriza fue visto golpeando a un jardinero del sur de California en la cabeza y el cuello mientras estaba inmovilizado en el suelo durante un arresto el sábado. El Departamento de Seguridad Nacional dijo que el hombre blandió su podadora de marihuana contra los agentes. El hijo del hombre, Alejandro Barranco, un veterano de la Marina, dijo que su padre estaba asustado pero que no atacó a nadie.
Con los arrestos fronterizos en los niveles más bajos en unos 60 años, los aproximadamente 20.000 agentes de la Patrulla Fronteriza están apareciendo en otros lugares.
Estas son las cosas que debes saber sobre la tendencia:
El “proyecto de ley grande” aprobado por la Cámara de Representantes del presidente Donald Trump propone 8.000 millones de dólares para aumentar el personal del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) en 10.000 personas. Hasta entonces, la agencia principalmente responsable de la aplicación de la ley en el interior depende de otras agencias federales mientras lucha por cumplir con el objetivo de arrestos diarios de al menos 3.000 establecido por Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca y principal arquitecto de la política de inmigración.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), con solo unos 6.000 oficiales de deportación, ha encontrado un socio listo en la Patrulla Fronteriza, que también es parte del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. Se produce en un momento en que los arrestos fronterizos se desplomaron a un promedio de 282 por día en mayo después de alcanzar un máximo de más de 8.000 por día en diciembre de 2023.
Agentes del sector de la Patrulla Fronteriza en Yuma, Arizona, ayudaron a los oficiales de ICE la semana pasada en Filadelfia, dijo Justin De La Torre, jefe del sector, en una publicación en las redes sociales. Su sector promedió solo cuatro arrestos al día en la frontera de Arizona el mes pasado, después de alcanzar un máximo de más de 1.100 al día en mayo de 2023.
Greg Bovino, jefe del sector de La Patrulla Fronteriza en El Centro, California, apareció junto a la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, en una conferencia de prensa este mes en Los Ángeles, durante la cual el senador Alex Padilla fue sacado a la fuerza, empujado al suelo y esposado.
“Estamos aquí y no nos vamos a ir”, dijo Bovino, presentándose a los periodistas como el principal representante de su agencia durante las operaciones dirigidas por ICE en Los Ángeles.
Pocos ven alguna razón para dudar de que la Patrulla Fronteriza permanecerá.
“Mientras la frontera permanezca relativamente tranquila, seguiremos viendo a la Patrulla Fronteriza desplegada para actuar casi como si fueran agentes de ICE”, dijo Aaron Reichlin-Melnick, miembro principal del Consejo Estadounidense de Inmigración, un grupo de defensa.
La ley federal otorga a los agentes la capacidad de detener e interrogar a las personas dentro de las 100 millas (161 kilómetros) de la frontera, incluidas las costas. Han aumentado la autoridad para abordar y registrar autobuses, trenes y embarcaciones sin una orden judicial dentro de la zona.
Eso abarca vastas franjas del país que incluyen alrededor de dos tercios de la población de EE. UU., según la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés). Los Ángeles se encuentra a 100 millas del Océano Pacífico.
Más allá de esa zona, los agentes todavía están autorizados a trabajar dentro de los Estados Unidos.
“La Patrulla Fronteriza todavía puede operar completamente en el interior. Es solo que tienen menos autoridad para detener e interrogar a las personas”, dijo Reichlin-Melnick.
Más allá de la zona de aplicación de 100 millas, los agentes de la Patrulla Fronteriza, al igual que los oficiales que trabajan para ICE o la Oficina de Operaciones de Campo de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., se clasifican como oficiales de inmigración que están autorizados a realizar arrestos y detener a personas bajo sospecha de violar la ley de inmigración. Hay algunos límites.
“Solo podían registrar el auto de alguien por causa probable de que la persona había violado la ley”, dijo Reichlin-Melnick. “Y así, las personas tienen derechos algo mayores contra el registro y la incautación fuera de la zona de 100 millas que dentro de la zona de 100 millas. Pero cada caso individual variará dependiendo de las circunstancias específicas”.
