La UNESCO advierte que persisten amenazas graves para la vaquita marina y critica la falta de acciones efectivas del gobierno mexicano
Ernesto Méndez
En la próxima reunión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO, a realizarse los primeros días de julio en París, Francia, se avecina un nuevo revés para el gobierno mexicano, por la falta de protección a la vaquita marina y las medidas insuficientes para frenar el tráfico ilegal de pez Totoaba en el Alto Golfo de California.
De acuerdo al documento de trabajo al que tuvo acceso Excélsior, los representantes de los 21 Estados Parte votarán por séptimo año consecutivo a favor de que las Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California se mantengan en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro, triste designación que obtuvo en 2019.
En esta ocasión, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO, argumentó que persisten riesgos que amenazan el Valor Universal Excepcional del hábitat de la vaquita marina, ya que “persisten importantes deficiencias en la aplicación de la normativa, los marcos legislativos y la participación comunitaria”.
“Se avanzó en el año 2021 en la actualización del Código Penal Federal para imponer sanciones más estrictas a la pesca y el tráfico ilegal de Totoaba. Sin embargo, no se reportan nuevos avances en las medidas correctivas. Implementar plenamente estas disposiciones legales sigue siendo un desafío. Si bien la mejora de la vigilancia y la aplicación de la ley ha llevado a una reducción de la presencia de embarcaciones y el despliegue de
bloques de concreto, la pesca ilegal persiste”, indica el documento.
Con base en opiniones de expertos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), advirtió que las amenazas constantes de la pesca ilegal con redes de enmalle y la lenta recuperación de la vaquita marina, que redujo su población en 2024, al colocarse entre seis y ocho ejemplares, exigen respuestas de conservación inmediatas y más efectivas. “Dado que la mitad de los avistamientos de 2024 ocurrieron fuera de la Zona de Tolerancia Cero, se recomienda que el Estado Parte evalúe la posibilidad de ampliar el área para mejorar la protección”.
“También es esencial monitorear el funcionamiento de los bloques de concreto con anzuelos colocados en la Zona de Tolerancia Cero y asegurar que las redes atrapadas se retiren regularmente para prevenir el riesgo de enredo de la vaquita y otras especies marinas”, manifestó.
Además, exhortó a México a implementar sistemas de monitoreo de embarcaciones y otras tecnologías que complementen los esfuerzos actuales de aplicación de la ley, acompañados de la capacitación adecuada y desarrollo de capacidades técnicas para garantizar su operación eficaz.
“Reitera también su solicitud al Estado Parte para que acelere con urgencia la producción y adopción de artes de pesca alternativas, y proporcione información al Centro del Patrimonio Mundial sobre su uso entre todas las comunidades pesqueras del Alto Golfo de California”, agregó.
Proyecto Saguaro
El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO, destacó que el 25 de febrero de 2025, se transmitieron las preocupaciones de terceros sobre el proyecto “Saguaro Energía”, que incluye el transporte de gas a través de grandes barcos por el Golfo de California y el 11 de marzo de 2025, el Gobierno de México respondió que ninguna actividad relacionada con esta obra se realizaría dentro de los componentes del Bien Natural declarado como “Patrimonio Mundial de la Humanidad”
“Si bien se toma nota de la respuesta del Estado Parte de que las actividades relacionadas con el proyecto de desarrollo de gas propuesto en Puerto Libertad, Sonora, no se ubicarían dentro de los límites del Bien Natural, es importante destacar que los impactos potenciales necesitarían valorarse adecuadamente a través de una Evaluación de Impacto Ambiental y Social (EIAS), antes de tomar cualquier decisión que sería difícil de revertir”, alertó.
Subrayó que, por ejemplo, es importante considerar los impactos potenciales de la navegación en las proximidades del Golfo de California, en los atributos clave del Valor Universal Excepcional del sitio, como la biodiversidad (leones marinos, delfines y ballenas).
“Por lo tanto, se recomienda al Estado Parte que proporcione más detalles y que garantice que se realice una EIAS de acuerdo con la guía y el kit de herramientas para Evaluaciones de Impacto en un Contexto de Patrimonio Mundial”.
Falta de voluntad
Alejandro Olivera, representante en México del Centro para la Diversidad Biológica, asiduo asistente a las reuniones del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO, en calidad de observador, lamentó que nuestro país no pueda sacar de la lista negra a las as Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California por la falta de acciones contundentes y la aplicación del Estado de Derecho para proteger a la vaquita marina y el pez Totoaba.
“La vaquita no está desapareciendo solo por las redes: está desapareciendo por la falta de consecuencias. Las leyes existen, pero no se hacen cumplir. La pesca ilegal sigue operando a plena vista, y las autoridades no actúan con la contundencia necesaria. Las promesas se repiten —como la instalación de GPS en embarcaciones menores— pero no se concretan”.
Si México pierde el Alto Golfo de California como Patrimonio Mundial de la Humanidad, será una señal de que no supimos proteger a nuestras especies más valiosas y vulnerables. No es sólo una crisis ambiental, es una crisis de voluntad”, sentenció.
Patrimonio Mundial de la Humanidad
Las Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California fueron inscritas en la lista del Patrimonio Mundial en 2005 por su excepcional diversidad biológica marina.
El sitio está compuesto por 244 islas, islotes y áreas costeras ubicadas en el noroeste de México, cuenta con el 39 por ciento de las especies de mamíferos marinos y un tercio de las especies de cetáceos del mundo.
El Alto Golfo de California es el único lugar en el planeta donde se puede encontrar a la vaquita marina, que muere ahogada, sin poder salir a respirar, al quedar atrapada en las redes de enmalle utilizadas para capturar ilegalmente al pez Totoaba, cuya vejiga natatoria o buche es altamente cotizado en el mercado negro de China, donde se usa como medicina tradicional, dote en las bodas o regalo de lujo, ya que el kilogramo alcanza precios superiores al millón de pesos.
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