Los dientes son una fuente de información muy valiosa, su estudio puede otorgar pistas sobre la vida e identidad de una persona.
Lizeth Hernández
Los dientes pueden decir mucho de las personas, de hecho, algunos los han llegado a catalogar como las ‘cajas negras’ del cuerpo humano.
No es para menos, su conformación los hace ser tanto custodios, como recipientes de información, ya que son capaces de resistir a condiciones extremas.“La estructura, la composición mineral de los órganos dentales (que tienen tres tejidos mineralizados de diferente composición y organización estructural) permite que se preserven incluso más que los huesos”, explica a MILENIO Ivet Gil-Chavarría, cirujana dentista de formación y Doctora en Ciencias de la UNAM.
Ésta es una de las razones por la que la odontología se presenta como una herramienta potencial no solo en la investigación forense, sino también en la labor de identificación de personas, especialmente cuando lo único que queda de una vida son los órganos dentales. Hay casos en México y alrededor del mundo que son muestra de ello.
Por ejemplo, tras el atentado de las Torres Gemelas en Nueva York, algunas de las más de 2 mil personas que fallecieron tras la caída de los rascacielos pudieron ser identificadas gracias a sus registros odontológicos.
En España, la información obtenida a partir de los dientes de unos niños fue punto clave durante la investigación de su desaparición y muerte: gracias a la integración de estos como pruebas se encontró culpable al padre, quien incineró sus cuerpos.
Reducir el universo de búsqueda
En México día a día son localizados restos humanos enterrados de manera clandestina. Además, de acuerdo con un reporte presentado por el Comité contra las Desapariciones Forzadas de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), serían necesarios 120 años para identificar a las más de 52 mil personas fallecidas que yacen en fosas comunes, instalaciones de los servicios forenses, universidades y centros de resguardo.
Es por ello que entender lo que se puede analizar con los dientes cobra mayor importancia: estos órganos pueden dar aproximaciones o arrojar información que disminuya el universo de búsqueda de las familias que tratan de localizar a una persona desaparecida.
De manera general, y según explica la odontóloga y maestra de la Escuela Nacional de Ciencias Forenses de la UNAM, a partir de los dientes se pueden generar perfiles de una persona que abarcan tanto el ámbito social, biológico y de individualización.
Sexo, edad y estatura según los órganos dentales
El perfil que podría ayudar más dentro de la identificación de personas es el biológico, mismo en el que se puede conocer de manera aproximada el sexo, la edad, ancestría y estatura de alguien a partir del análisis morfoscópico y/o morfométrico.
Sin embargo, la especialista reiteró que en este tipo de perfil se debe tomar en cuenta qué métodos se van a emplear, los sesgos que conlleva y las condiciones en las que se encuentran las muestras, destacando que el trabajo debe ser multidisciplinario y que por lo general la odontología en conjunto con la antropología forense se suelen aplicar principalmente cuando lo único que se tiene como pista son los dientes.“Si solo tenemos dientes y tenemos que dar información, pues se construye ese perfil biológico con el fin de minimizar el universo de búsqueda de estas personas y promover la identificación”, señaló Gil-Chavarría.
Precisó que, aunque con los dientes se pueden hacer estimaciones sobre algunos datos, es mejor tomar en cuenta todos los elementos se tienen en la escena, por ejemplo, si se cuenta con la pelvis como parte de las pruebas para la investigación, hay un rango de confiabilidad mucho más preciso para saber el sexo, comparado con los protocolos que se tienen con el análisis los dientes.
Dientes, un ‘código de barras’
El perfil individualizante es aquel que los dentistas pueden construir a partir de todas las características odontológicas de una persona lo cual incluye los tratamientos que recibió, la posición de los dientes, las pigmentaciones de cada uno, si se tiene alguna pérdida dental o si hay algún implante, etc.“Se le llama de individualización porque es diferente en cada uno de nosotros. Si tenemos alrededor de 32 dientes permanentes y con diferentes caras cada diente, entonces tenemos una especie de código de barras específico para cada persona”, expresa.
Cabe señalar que según la especialista, hay casos emblemáticos como el de las Torres Gemelas, en los que se logró identificar a las personas a partir de la odontología forense, lo mismo en el caso de tsunamis y otros desastres naturales en distintas partes del mundo.
Sin embargo, en México existe un gran reto que reduce el alcance de esta herramienta:“El gran problema de la odontología es que no necesariamente se cuentan con esos registros en vida”, señala.
En este sentido, la especialista hace hincapié en la importancia de preservar y guardar todo registro odontológico, ya sea la foto de la sonrisa, una radiografía o dientes extraídos, como los terceros molares.
Los dientes podrían dar indicios del trabajo que tenía una persona en vida
En el perfil social se toman en cuenta pequeños detalles que pueden dar indicios de distintos aspectos de la vida de una persona, por ejemplo su higiene, su estatus socioeconómico, hábitos e incluso si acudía al dentista de manera regular.“Puedes hacer esas inferencias de estatus socioeconómico, si hay pérdidas dentales, si hay algún tipo de hábito. Por ejemplo: las personas que se dedican a la costura o los carpinteros que suelen ponerse algo en la boca con lo que se va haciendo un desgaste de manera natural en los dientes, mismo que está asociado a su trabajo (…) Ese análisis de hábitos te da información”, asegura.
De diciembre de 1953 a marzo de este año, 113 mil 341 personas se encuentran reportadas como desaparecidas, es decir, se presume que la ausencia está relacionada con un delito, según datos de la Comisión Nacional de Búsqueda, dependiente de la Secretaría de Gobernación.
Sobre fosas comunes no hay información actualizada. El último dato reportado registrado en el Mapa de hallazgos de fosas clandestinas daba cuenta de 2 mil 863 fosas, halladas entre el 1 de diciembre de 2018 y el 30 de abril de 2023. Veracruz encabezaba la lista con 344 fosas, le seguían Colima y Sinaloa con 308 y 283 respectivamente.
